Federación Madrileña de Pelota

El deporte de la pelota tiene un gran arraigo histórico en la Comunidad de Madrid, aunque sea muy desconocido por mucha gente. Muestra de ello son una serie de impresionantes datos históricos que hacen de la pelota un deporte único. 

Para demostrar la gran práctica del juego de pelota por parte de la realeza y nobleza es obligatorio reseñar que el mismo rey Felipe I, conocido como el Hermoso, murió después de jugar un partido de pelota en 1506 en Burgos. 

1. Los juegos de pelota del siglo XVII 

Primeramente, encontramos referencias al juego de pelota desde muy antiguo en Madrid. Un ejemplo es el plano de Texeira de 1656. En él encontramos la calle del juego de la pelota en la zona de lo que hoy es la Plaza de Ópera o un edificio para el juego de pelota en el Prado Alto, junto a El Retiro. 

Los juegos de pelota eran unos de los edificios más llamativos del Madrid de los Austrias (Muñoz, 1991). La pelota en el siglo XVII era un juego muy practicado por la aristocracia, además de ser altamente popular por lo menos desde el siglo XV. Como se ve en el mencionado plano de Texeira, los juegos de pelota estaban localizados junto a dos palacios reales: el Alcázar y el Buen Retiro. Además, existían en aquella época más juegos de pelota en la ciudad, como son dos ejemplos que se construyeron entre mayo de 1635 y agosto de 1636 en la Plaza Grande del Buen Retiro (Muñoz, 1991). 

2. El juego de pelota a pala en el siglo XVIII es representado por Goya 

Otra referencia incuestionable del juego de pelota en Madrid es el cuadro de Goya El Juego de la Pelota a Pala de 1779 que se localiza en el Museo del Prado. Relata una escena en las afueras de Madrid y fue dirigido a colocarse en la habitación de los Príncipes de Asturias. Este es un dato muy relevante porque muestra la gran afición de las cortes europeas al juego de pelota, además de su carácter popular. 

3. El siglo XIX, el gran desarrollo 

El siglo XIX fue la revolución absoluta de la pelota en Madrid y en otros muchos lugares. Existen noticias de la época en las que se dice que se jugaba a la pelota en todas las calles de Madrid aprovechando cualquier pared para su práctica y siendo los grandes edificios los predilectos. 

Del mismo modo, hay noticias que muestran que se jugaba a la pelota en la mismísima Puerta del Sol, aprovechando la pared de la Iglesia del Buen Suceso, que en esos momentos tenía esa localización. 

El final del siglo XIX muestra el desarrollo total de la pelota en Madrid. Construyéndose en la última década cinco grandes frontones industriales que eran verdaderos estadios de pelota y que en el caso de los cuatro primeros tenían función diaria. Imaginémonos hoy en día que el estadio del Leganés, el del Rayo Vallecano, Real Madrid y Atlético de Madrid tuvieran partidos a diario y se llenaran. Esa fue la realidad de la afición a la pelota que hubo en Madrid durante unos años. 

Los frontones en cuestión eran: 

• Frontón Jai Alai (1891) 

• Frontón Fiesta Alegre (1892) 

• Frontón Euskal Jai (1893) 

• Frontón Beti Jai (1894). Único en pie de aquella época. 

• Frontón Central (1899) 

4. Hechos notorios desde el siglo XX hasta nuestros días 

En 1900 ocurre un hecho trascendental, un pelotari madrileño obtiene la primera medalla en unos juegos olímpicos para España. El madrileño Francisco Villota, junto con el alavés José de Amezola, consiguen la medalla de oro frente a Francia en París 1900. La medalla es en concreto en la modalidad de pelota de cesta punta. 

Otro dato de elevada relevancia es que las primeras deportistas mujeres profesionales en el deporte son pelotaris y Madrid es la plaza principal para ellas. Las llamadas raquetistas eran pelotaris que jugaban con raqueta y pelota de cuero. Fueron las primeras mujeres que pudieron vivir del deporte y en algunos casos cobraran sueldos elevadísimos. Según González (2022) las mujeres jugaron de manera profesional a la pelota al menos desde 1917 hasta 1980 y sus salarios superaban en muchos casos al de sus homólogos masculinos. Madrid fue la ciudad más importante del mundo para estas deportistas, teniendo a lo largo de los años más cuadros de profesionales y más frontones destinados para ellas que ninguna otra ciudad de España y del extranjero. 

También es notorio reseñar que tanto el Atlético de Madrid como el Real Madrid tuvieron sección de pelota. Lo que nos enseña una vez más la gran importancia de la pelota en Madrid. 

Pelotaris del Real Madrid y del Atlético de Madrid 
Fuente: Ramos, I (2013). Frontones madrileños. Auge y caída de la pelota vasca en Madrid.

Al contrario de algunas informaciones que se dan hoy en día con la recuperación del frontón Beti Jai, durante el siglo XX ha seguido habiendo afición y grandes e importantes frontones en Madrid. De entre los innumerables frontones, se pueden destacar:  

• Nuevo Jai Alai (1922): se pasó a llamar Fiesta Alegre y fue sede del  

• Real Madrid de baloncesto. 

• Frontón Madrid (desde 1929 hasta los años 1980): templo de las raquetistas y otras muchas modalidades. 

• Frontón Recoletos (1936): obra magistral de la ingeniería cuya cubierta se sigue estudiando hoy en día en las facultades de arquitectura. 

Dentro de todas las competiciones de pelota que ha habido en Madrid, con grandes cuadros de pelotaris profesionales en varios frontones en las distintas modalidades y competiciones entre aficionados, un evento con gran tradición y solera fue el Trofeo de Pelota de San Isidro. 

Mediante El Gran Libro de la Pelota vemos que la primera edición se disputó en el año 1955 y aparece hasta la del 1973. Ahí no se acabó la cosa y es que dicho libro se publicó en esa época. El Trofeo de San Isidro se disputaba en el frontón Madrid (que cerró en el año 1983) y tomó su relevo con la apertura el mismo año del frontón cubierto de Colmenar Viejo o frontón de La Magdalena, en el que se celebró la XXVIII edición del Trofeo de San Isidro. Colmenar Viejo estuvo acogiendo esta competición hasta que en los años 1990 se llevó el torneo al frontón de La Elipa. 

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Más recientemente, se han organizado algunas ediciones que se pasaron a llamar Torneo de Pelota de San Isidro y que se ha disputado en el frontón del Triángulo de Oro, como son los casos de los años 2015 y 2016. 

El Trofeo de San Isidro era inicialmente de pelota a mano y enfrentaba a diferentes provincias o regiones de España, en las que Madrid se encuadraba dentro de Castilla. Más adelante se han ido metiendo más especialidades, haciendo del Trofeo de San Isidro una competición más variada. 

En 2025 se ha cumplido el 70 aniversario de la primera edición del Trofeo de San Isidro y entre todas las que ha habido fácilmente superarán la cifra de 40 años de este evento deportivo en Madrid. Sería muy bonito poder recuperar esta tradición y a todos se nos viene a la cabeza el mejor escenario posible para ello, el frontón Beti Jai. 

Con el cierre del frontón Madrid en la década de los 1980 se da fin a los cuadros de pelotaris profesionales adscritos a los grandes frontones de la capital. Pero la pelota no acaba ahí y las federaciones organizan además competiciones entre los pelotaris aficionados. 

La Federación Española de Pelota tiene su sede en Madrid y se organizan aquí competiciones a nivel nacional. La Federación Madrileña de Pelota se registró oficialmente en el año 1992, pero desde finales de los 1980 ya la vemos apareciendo en la organización de eventos de pelota. 

Anteriormente, Madrid estaba incluido en la Federación Castellana de Pelota y los pelotaris de la capital competían en nombre de Castilla en muchos campeonatos de España de federaciones. Dicha federación se creó en 1926 y hasta nuestros días no ha parado de haber deporte federativo de pelota en Madrid. 

Otro caso reseñable era el Trofeo Virgen de los Remedios de pelota a mano de Colmenar Viejo, del cual exponemos un cartel de la XXXII edición en 2004. Este campeonato reunía a pelotaris locales y a otros llegados de otros puntos de la Comunidad de Madrid y de varios sitios de España. El nivel era alto y Colmenar se caracterizaba por un importante punto de la pelota a nivel nacional. 

Por supuesto, no nos olvidamos de la mítica Liga de Frontenis de la Comunidad de Madrid, que es la que reúne al mayor número de deportistas de pelota en la región. También hay que citar campeonatos de pelota a mano con mucha solera como son a fecha de 2025 el XXXVI Campeonato de Primavera de Pelota a Mano de Tetuán, el XXXII Campeonato Pelota Mano Ciudad de Leganés y el XX Campeonato de Primavera de Pelota a Mano de San Agustín del Guadalix. En herramienta (pala corta y paleta cuero) hay que destacar al Club Pelota Triángulo Iheste que compite en los campeonatos de España de manera ininterrumpida durante muchas temporadas. 

No se pueden dejar de mencionar los máximos logros deportivos que han tenido clubes madrileños, pues en dos casos han llegado a ser campeones de Europa. El último fue el C.P. Colmenar, que en 2019 se proclamó campeón de Europa en mano individual. Algún año atrás la misma conquista la consiguió el C.P. Madrid. Ambos clubes madrileños también han sido campeones de España en alguna ocasión, al igual que varios clubes de frontenis de nuestra Comunidad. 

5. Listado frontones históricos de Madrid 

Una buena manera de demostrar el calado de la pelota en Madrid es hacer un listado de los frontones históricos que ha habido. Dentro de este “catálogo” se incluirán los juegos de pelota, que recibían dicha denominación cuando el juego era directo y en el momento en el que se empezó a jugar contra paredes (juego indirecto) algunos frontones continuaron recibiendo esta denominación anterior hasta que el nombre de “frontón” se impuso. 

Para el listado se han utilizado varias fuentes. Las más importantes el libro de Frontones Madrileños de Ignacio Ramos, el informe de los frontones madrileños de Igor González, el artículo de los juegos de pelota de Madrid en el siglo XVII de José Miguel Muñoz, las redes sociales de pelota a mano Madrid de Aitor Yagüe, El Gran Libro de la Pelota de Bozas-Urrutia y Bombín y webs como la de la pelota vasca en la puerta del Sol de Santiago Lesmes. Sin olvidarnos de la inestimable ayuda de Fernando Larumbe, quién dispone de una envidiable biblioteca sobre pelota y mucha documentación que siempre está dispuesto a compartir. 

Dentro de la lista habrá frontones en los que aparezca su fecha de construcción o de inauguración, habrá otros sin datación exacta y algunos en los que se sabe que son anteriores a una fecha donde son mencionados en prensa o documentos históricos. 

Así, vamos a ver muchos más de los pocos ejemplos que se han mencionado más arriba. Aparecerá el listado de los frontones de la capital Madrid, de la misma manera que se mencionaran luego algunos de pueblos independientes, que como vamos a ver más adelante cada pueblo tenía el suyo y hoy en día cada municipio suele tener frontón también. 

Hay que tener en cuenta que no aparecerán todos, sino los que el autor de este texto tiene recopilados y esta lista puede aumentar en un futuro según se vayan conociendo nuevas fuentes. 

Además aquí se pondrán los frontones históricos con gran antigüedad o que ya no contamos con ellos. Dejando claro que sigue habiendo muchos frontones por todo Madrid y algunos de ellos con bastantes décadas de vida. Algunos de los que aparecerán serán simples frontones populares, pero otros grandes frontones industriales que fueron verdaderos estadios de pelota. 

• Juego de Pelota del Prado Alto (construido entre 1623 y 1630). 

• Juegos de Pelota del Palacio del Buen Retiro (1635). Había dos. 

• Juego de Pelota de los Caños de Peral (anterior a 1656). 

• Calle del juego de la pelota en el plano de Texeira (anterior a 1656) 

• Juego de Pelota de la Ermita de San Blas (1791). 

• Real Juego de Pelota o del Hospicio (anterior a 1804). 

• Juego de Pelota de la calle de los Remedios (1811). 

• Juego de Pelota de la calle de la Alameda (1821). 

• Juego de Pelota de la Magdalena Baja (anterior a 1822). 

• Juego de Pelota de Carabanchel Bajo (anterior a 1828). 

• Juego de Pelota de la calle de la Magdalena (anterior a 1843). 

• Juego de Pelota del Convento de las Calatravas (anterior a 1847). 

• Trinquete El Alba o del Chamberí (1847). 

• Frontón Ariel o de La Castellana (1849). 

• Juego de Pelota de la Puerta del Sol (anterior a 1850). 

• Juego de Pelota de la calle Yedra (anterior a 1858). 

• Juego de Pelota de la calle San Vicente (anterior a 1858). 

• Frontón de los Campos Elíseos (1865). 

• Juego de Pelota de la Puerta de Fuencarral (anterior a 1874). 

• Frontón de los Pozos de la Nieve o de la Puerta de Bilbao (1876). 

• Frontón del Manicomio del Doctor Esquerdo (1877). 

• Frontón de El Retiro o de la Rana (1883). Llegó a ser sede del Atlético de Madrid. 

• Frontón de la Puerta de Toledo o La Navarra (1888). 

• Frontón Madrileño (1891). 

• Frontón de San Francisco el Grande (1891). 

• Frontón Jai Alai (1891). 

• Frontón de Buenos Aires o de Santa Engracia (1892). 

• Frontón Fiesta Alegre (1892). 

• Frontón Euskal Jai o de Las Salesas (1893). 

• Frontón Beti Jai (1894). 

• Frontón Eder Jai (1898). 

• Frontón Central (1899). 

• Frontón en Tetuán de las Victorias (anterior a 1900). 

• Frontón en Aravaca (anterior a 1900). 

• Frontón de Carabanchel Alto (anterior a 1900). 

• Frontón de Carabanchel Bajo (anterior a 1900). 

• Frontón de Nueva Numancia (anterior a 1900). 

• Frontón de la Institución Libre de Enseñanza (1902). 

• Frontón de la Ciudad Lineal (1906). 

• Frontón El Paraíso (1912). 

• Frontón Madrid, Cedaceros o Salón Madrid (1917). 

• Frontón Moderno (1918). 

• Nuevo Frontón (1922). 

• Nuevo Frontón Jai Alai (1922). Después llamado Fiesta Alegre. 

• Frontón de Chamartín o del Real Madrid (1929). 

• Frontón Madrid (1929). 

• Frontón del Hogar Vasco o Frontón Jardín (1930). 

• Frontón del Hogar de la Pelota (1934). Cambiado de localización en varias ocasiones. 

• Frontón Chiki-Jai (1934). Después llamado Chiqui-Jai. 

• Frontón Playa de Madrid (1934). 

• Frontón Segovia (1934). 

• Frontón Rosales – Chiki Jai (1935). 

• Frontón de la Casa Roja de Aravaca (anterior a 1936). 

• Frontón Recoletos (1936). 

• Frontón Barbieri (1941). 

• Frontón Iberia (1941). 

• Frontón Pelota Castellana (1941). Con otro nombre desde 1924. 

• Frontón Alcántara (1943). 

• Frontón Segovia (1944). Distinto al de 1944. 

• Frontones del Cuartel de la Montaña (hasta los años 1960-70). Había tres. 

• Frontón de la Terraza (sin conocer la fecha). 

• Frontón Pinos Alto (sin conocer la fecha). 

• Frontón del Lucero (sin conocer la fecha). 

• Frontón de Cuatro Caminos (sin conocer la fecha). 

• Frontón de la calle Topete (sin conocer la fecha). 

• Frontón junto al Estadio Santiago Bernabéu (hasta 1982). 

De algunos de estos frontones se conservan fotografías, pero aquí no podemos incluirlas todas. Por lo que se aconseja que si alguien quiere verlos que las busque en la web, dado que había algunos que eran increíbles. 

Como hemos mencionado, además del listado de los frontones del municipio de Madrid, había frontones antiguos que no siguen en nuestros días por la mayoría de pueblos de la Comunidad de Madrid. Por poner algún ejemplo mostramos la fotografía del frontón de El Vellón. 

Por mencionar otro ejemplo, el frontón viejo de Colmenar Viejo sigue teniendo su estructura visible, pero hoy en día es un aparcamiento de coches, debido a las necesidades del casco urbano del centro del pueblo. 

No se va a incluir una lista de los frontones antiguos de toda la Comunidad de Madrid porque sería algo inabarcable, pero sí vamos a poner el ejemplo que mediante el Visor Geográfico de la Comunidad de Madrid (CartoMadrid) se puede acceder a imágenes aéreas en las que se aprecian antiguos y documentos de planos antiguos que aparecen los nombres de “juego de pelota” o “frontón”. 

Un caso es el del frontón antiguo de Ambite, que se puede encontrar en fotografías aéreas de los años 1940, 1960 o 1970. 

De la misma manera, se pueden ver planos antiguos, como es el caso del último tercio del siglo XIX en la localidad de Orusco de Tajuña, en los que aparecen reflejados los frontones o los juegos de pelota. 

Por último, no se debe dejar de mencionar a los frontones ubicados en las paredes de las iglesias de muchos pueblos o ciudades, que están repartidos por muchos puntos de la geografía española y Madrid no puede ser menos. Este es el caso de Pinilla de Buitrago que mantiene en nuestros días el frontón en la pared de la iglesia, aspecto que muchos pueblos han modificado al construir un frontón más moderno en la localidad. 

Como vemos los frontones antiguamente se ubicaban en las paredes más idóneas o las que iba encontrando la gente para jugar. Un ejemplo paradigmático de Madrid que aún se mantiene es el del frontón del Cerro de los Locos en la Dehesa de la Villa, en el que se lleva jugando por lo menos desde 1915 a la pelota.